"У маори Новой Зеландии изображения ящериц… не обнаружены ни в татуировке, ни на мумифицированных головах, поступивших в музеи от мореплавателей, ни  на деревянных резных масках. Однако в более ранние времена подобный рисунок должен был, думается, присутствовать в маорийской татуировке, превратившись впоследствии в сильно стилизованный элемент, похожий на латинскую букву  S: знак этот, согласно ранним свидетельствам, вырезался на лбу и на подколенных впадинах островитян. … S-образная фигура древней маорийской татуировки явно воспроизводит очертания бегущей по горячему песку ящерицы… Древний стиль татуировки – полосы, расположенные в шахматном порядке, и знак на лбу – известен под названием моко кури, т. е. "вытатуированная ящерица"… само искусство татуировки у маори носит название та моко ("татуировать ящерицу" или просто моко, т.е "ящерица"… Со словом "моко" или "мокомоко" у маори связаны представления как о животных, перед которыми островитяне испытывали благоговейный страх, ибо считались они физической манифестацией бога зла Виро и вестниками болезней и несчастий…

Особенно боялись маори древесных зеленых ящериц, один вид которых приводил в замешательство все племя. Если же путники встречали ящерицу на дороге, то, по мнению маори, было два способа избежать несчастье: или дать переступить через нее женщине, которая, как и ящерица, была порождением  низменной природы земли, или изрубить ее на мелкие кусочки, а затем сжечь. …Изображения ящериц украшают маорийские деревянные коробочки-саркофаги, костяные флейты для общения с духами, причем здесь они всегда выполнены в реалистической манере".