Тимьян (Thymus vulgaris) – это многолетний ветвистый кустарник, родина которого – Средиземноморье. Цветет это растение в июне-июле и тогда же собирают верхнюю половину или треть стебля с листьями, бутонами или цветами.
Как пряность тимьян используют как в высушенном виде, так и свежим. Чай и мази из тимьяна с давних пор используются в медицине. Тимьяновое масло является антисептическим средством, но в то же время очень ядовито.
Однако главная примечательность этого растения кроется не в его пищевой ценности. "Слово «тимьян» греческого происхождения и означает «совершить жертвоприношение», так как греки использовали это растение для изготовления благовоний для храма". Отсюда синонимами названия этого растения являются фимьян, фимиам, фимиамник. Применялся тимьян-фимьян в особом виде жертвоприношения, заключавшемся в сжигании благовоний.
Известные строки А.С. Пушкина (Египетские ночи) - «Фонтаны бьют, горят лампады, Курится легкий фимиам», иллюстрируют применение тимьяна.
В древности существовало представление о том, что души умерших обитают в цветках тимьяна, равно как и бобов и наперстянки В английской традиции сам аромат тимьяна связывали с духами убитых. Считалось, что запах тимьяна там, где самого растения не видно, указывает на то, что на этом месте когда-то было совершено убийство. В Дербишире было принято после смерти одного из домашних вносить в дом тимьян и кустарниковую полынь и хранить до того времени, пока покойника понесут хоронить.
Несмотря на всяческие ассоциации со смертью, считалось, что тимьян придает тем, кто его ест, мужество, а в народной медицине его применяли в снадобьях против сумеречного состояния души и депрессии.
Использованные материалы
- Барбара Уокер Символы, сакралии, таинства;
- В.В. Похлебкин. Все о пряностях;
- Кристина Хоул. Энциклопедия примет и суеверий.