Богиня Нинхурсаг («владычица лесистой горы») была тесно связана с растительностью. Ее эпитеты "мать всех богов", "мать всех детей" указывают на нее, как на Мать-Землю, прародительницу всех живых существ, супругу бога неба Ана. В древнейших перечнях богов ее имя стоит перед Энки.
Наиболее отчетливо связь этой богини с растительностью проступает в мифе «Энки и Нинхусаг». Миф повествует о безмятежной жизни в Дильмуне, омраченной лишь отсутствием пресной воды. По просьбе богини Нинхурсаг Энки приказывает богу солнца Уту доставить пресную воду с земли. Благодаря этому в стране Дильмун расцвели деревья, зазеленели луга, налились зерном колосья хлебов. Энки предается любви с богиней Нинхурсаг, результатом которой является рождение богини Нинму – покровительницы плодоношения и созревания.
Гуляющий по болотам Энки увидел прекрасную Нинму и, охваченный любовью к девушке, овладел ею. От этого союза рождаются три или четыре богини, в числе которых Утту, богиня ткачества и одежды. Любвеобильный Энки пожелал вступить в любовный союз и с ней, но красавица соглашалась принять его ухаживания только при условии, что он придет к ней с приношением - огурцами, яблоками и виноградом.
Энки выполняет условие, однако Утту не суждено стать матерью: богиня Нинхурсаг вынимает из ее лона семя Энки и порождает из него сама восемь растений, в том числе «медовое», «колючее» и «каперсовое». И на этот раз «новорожденные» растения привлекают внимание Энки, пожелавшего отведать их и определить их судьбу. Посланец Энки Исимуд срывает растения и приносит своему господину. Но тут происходят два непредвиденных события: во-первых, разгневанная Нинхурсаг проклинает Энки за его злодеяние и скрывается от богов, а во-вторых, Энки смертельно заболевает от столь опрометчиво съеденных растений. Восемь органов бога поражены болезнью.
Боги не знают, куда скрылась богиня, только лисе удается найти богиню в ее тайном убежище и привести смягчившую свой гнев Нинхурсаг к измученному Энки. Положив руки на его голову, богиня спрашивает: "Мой брат! Какая часть головы у тебя болит?" Энки отвечает: «Верхняя часть головы у меня болит". В ответ Нинхурсаг порождает ему из этой части тела бога Аб-у. По такой же формуле рождаются боги волос, носа, рта, глотки, руки, ребра, бедра. Родив восемь богов, богиня назначает им быть господами различных функций, органов и территорий.
Из них два бога непосредственно связаны с растительностью: Аб-у, первому родившемуся из макушки головы богу, она назначает быть царем растительности, а богу, родившемуся из бедра, Эн-сагу назначается быть владыкой финиковой пальмы, таков буквальный перевод его имени. Кроме того, Эн-саг назначается главой Дильмуна.
Использованные материалы:
- В.Е.Емельянов. Древний Шумер. Очерки культур;
- Мариан Белицкий. Забытый мир шумеров.